Casablanca

Sono tra i pochissimi casi di Hollywood che affronta l'ascesa del nazismo mentre sta ancora accadendo, non a guerra finita: Chaplin lo fa nel '40 satireggiando Hitler prima ancora di Pearl Harbor, Curtiz nel '42 raccontando i rifugiati in fuga verso l'America. Entrambi chiudono con un uomo cinico che rompe il proprio distacco e si schiera apertamente contro il fascismo.

Due film costruiti intorno a documenti di sopravvivenza sul mercato nero in una città crocevia di rifugiati e spie, i lasciapassare di Casablanca, la penicillina adulterata della Vienna occupata, e intorno a un uomo costretto a scegliere tra un vecchio amore e un dovere morale più grande. L'atmosfera di luci, ombre e cinismo di superficie è la stessa, spostata di sette anni e di un continente.

Rick Blaine e il finto generale Della Rovere sono la stessa figura del cinico opportunista da zona grigia, il mercato nero, la truffa, che l'occupazione costringe, alla fine, a scegliere un gesto di sacrificio autentico per una causa in cui non credevano di credere.

Il finale sospeso di Prima dell'alba, l'appuntamento tra sei mesi senza numeri di telefono né cognomi, risponde a distanza al patto sacrificale di Casablanca, dove gli amanti si separano per il bene superiore e restano con Parigi come ricordo. Linklater toglie la guerra e la nobiltà del sacrificio e lascia solo l'incertezza pura: nessuna garanzia, nessun destino scritto, solo la scelta di fidarsi o no.

Alicia e Ilsa sono le due sorelle gemelle dello spionaggio romantico bellico, donne con un passato compromesso che devono scegliere tra un amore possibile e una missione contro i nazisti, giudicate da un uomo che dubita della loro lealtà fino all'ultimo. Ma dove Casablanca concede il sacrificio nobile, Hitchcock è molto più crudele: ad Alicia tocca l'avvelenamento lento per mano della propria finta famiglia.

L'armata degli eroi è quasi un anti-Casablanca: stessa epoca, stessa Francia occupata, ma dove Bogart e Bergman si concedono un addio struggente all'aeroporto, Melville mostra solo paranoia, morti solitarie e compromessi che nessuna orchestra accompagna. È il racconto che resta quando si toglie il mito da una storia di Resistenza.

Il climax di entrambi i film si gioca su una scelta decisiva vicino a un confine sorvegliato da un potere fascista, il valico verso la Svizzera nella neve per Marcello, l'aeroporto di Casablanca per Rick, ma le due risposte sono speculari: Rick sceglie il sacrificio e la resistenza, Marcello la conformità e il tradimento. Guardati insieme sono le due facce opposte della stessa domanda morale posta dall'Europa in guerra.

Miyazaki costruisce Porco Rosso sullo stesso schema di Casablanca, un eroe cinico in esilio volontario in un porto di frontiera pieno di spie e avventurieri, che sotto la maschera dell'indifferenza nasconde un rifiuto netto di collaborare col fascismo. C'è anche qui un triangolo sospeso tra il protagonista, la donna che ama da sempre e un rivale straniero più diretto di lui nel dichiararsi.

Due storie d'amore che scelgono la rinuncia come atto più potente della consumazione: Newland che si volta e non sale a trovare Ellen anni dopo replica lo stesso gesto di Rick che si allontana nella nebbia. In entrambi i casi il finale conserva l'amore proprio rifiutandolo, trasformandolo in un ricordo intoccabile invece che in una relazione reale e quindi deludente.