Into the Wild

Sono entrambe storie vere di un giovane che cerca la natura selvaggia in totale solitudine, senza dire a nessuno dove sta andando, e che a un passo dalla morte arriva a una rivelazione quasi identica: la felicità non vale niente se non è condivisa. Aron Ralston lo scrive dopo essere sopravvissuto, Christopher McCandless lo scrive poco prima di morire, e la differenza tra i due film sta tutta in quel margine di tempo.

Il ribelle che rifiuta ogni compromesso con una società che considera falsa, e che proprio per questa intransigenza diventa leggenda dopo la morte, segue la stessa parabola di McCandless: Luke muore per il suo individualismo assoluto tanto quanto lui, e in entrambi i casi è la leggenda postuma a contare più dei fatti.

Viaggi in direzioni opposte dentro lo stesso mito americano: Bruno emigra in cerca della promessa di libertà e benessere e la trova vuota e ostile, Chris la rifiuta consapevolmente andando a cercare il vuoto nella natura selvaggia, e ci muore lo stesso. Il sogno americano, avvicinato o rifiutato, finisce comunque per divorare chi ci crede troppo.

Un giovane brillante che potrebbe avere qualsiasi cosa, e proprio per questo la rifiuta, scegliendo di fuggire dalle aspettative altrui in cerca di un'autenticità che solo lui definisce: McCandless e Will condividono lo stesso rifiuto radicale del privilegio, solo che uno finisce per lasciarsi trovare e l'altro no.

Christopher McCandless rinuncia a tutto — famiglia, soldi, oggetti — per un'idea di libertà autentica che lo uccide; Ryan Bingham vive nello stesso spossessamento volontario ma dentro il sistema più consumistico che esista, quello delle miglia aeree e dello status Platinum. È la stessa fuga dal possesso raccontata come tragedia vera in un caso, come simulazione aziendale nell'altro.

In entrambi i film la natura selvaggia diventa il luogo di un'esperienza quasi religiosa, dove il protagonista si confronta con la propria piccolezza di fronte al sublime: la differenza è che Pi sopravvive al viaggio per raccontarlo, mentre per McCandless la stessa epifania si rivela fatale.

Neville parla ai manichini di un negozio come fossero persone vere, esattamente come McCandless si costruisce famiglie sostitute lungo la strada: entrambi i film indagano quanto la solitudine, scelta o subita che sia, spinga a inventarsi legami pur di non ammettere di essere davvero soli.