Cristian Mungiu costruisce un thriller morale di una tensione insopportabile senza mai alzare la voce. Ambientato negli ultimi anni del regime Ceaușescu, quando l'aborto era reato punibile con la morte, il film segue ventiquattr'ore nella vita di due studentesse costrette a ricorrere a un abortista clandestino. La macchina da presa le accompagna in tempo quasi reale, attraverso corridoi, autobus, stanze d'albergo, senza musica né respiro: ogni piano sequenza diventa una trappola da cui non si può scappare.
La regia di Mungiu è di un rigore assoluto: niente sentimentalismi, niente sottolineature, solo lo sguardo fermo su gesti quotidiani che diventano gesti di resistenza o resa. Anamaria Marinca regala una prova di straordinaria umanità silenziosa, mentre Vlad Ivanov incarna una minaccia banale e terrificante insieme. La fotografia naturalista e i lunghi piani fissi restituiscono la claustrofobia di un paese dove ogni scelta privata è un atto politico.
Palma d'oro a Cannes 2007, il film ha segnato la rinascita internazionale del cinema rumeno e resta uno dei ritratti più lucidi e dolorosi di cosa significhi vivere sotto una dittatura. Vedere questo film significa confrontarsi con la violenza dei sistemi repressivi e con il coraggio ostinato di chi resiste, anche solo per sopravvivere.
