Zootropolis

Sotto il pelo animato, Zootropolis è costruito come un vero noir investigativo: un'idealista alle prime armi scopre una cospirazione che arriva fino al sindaco, con un colpo di scena finale in cui la persona apparentemente più innocua si rivela la vera mandante. È la stessa architettura da cospirazione anni '70 di Chinatown, riscritta per un pubblico di bambini senza perdere il cinismo di fondo.

Il cuore del branco di Manny, Sid e Diego è un patto impossibile, un predatore che sceglie di proteggere invece di cacciare le sue prede naturali. È lo stesso meccanismo che Zootropolis porterà alle estreme conseguenze anni dopo, trasformando la stessa frattura predatore-preda in un'allegoria sociale sul pregiudizio, dove L'era glaciale la vive ancora come avventura d'amicizia.

Zootropolis traveste da favola per famiglie la stessa idea che The Wire smonta pezzo per pezzo in cinque stagioni, che il pregiudizio non è solo individuale ma sistemico, alimentato da propaganda e istituzioni che ne traggono vantaggio politico. La sindaca Bellwether che manipola la paura predatore-preda per il proprio tornaconto è la versione da cartone animato dei meccanismi di potere che la serie mostra senza filtri.

Sotto registri opposti, commedia demenziale con attori in carne e ossa e animazione per famiglie, entrambi i film usano la stessa struttura riflessiva: una coppia spaiata di poliziotti alle prime armi che indaga su un traffico di droga smontando consapevolmente i cliché del buddy cop movie. Zootropolis lo fa per satireggiare il pregiudizio, 21 Jump Street per satireggiare la mascolinità tossica da caserma.

Nick Wilde sopravvive anni interpretando esattamente lo stereotipo della volpe imbrogliona che tutti si aspettano da lui, usando il pregiudizio altrui come mimetizzazione. È lo stesso meccanismo di Verbal Kint ne I Soliti Sospetti, che si nasconde dietro l'immagine di vittima innocua che nessuno sospetterebbe mai: Zootropolis lo trasforma in un percorso di redenzione, il film di Singer nell'inganno criminale perfetto.

Il patto tra Hiccup e Sdentato smonta dall'interno la stessa paura tribale su cui Zootropolis costruisce un'intera metropoli, un'ostilità tramandata per generazioni tra due specie - vichinghi e draghi, predatori e prede - che crolla non con un trattato ma con l'amicizia testarda di un singolo individuo disposto a guardare il 'mostro' negli occhi prima di giudicarlo.

Zootropolis costruisce un'intera metropoli sulla stessa paura ancestrale che separa orsi e roditori in Ernest e Célestine, qui declinata in predatori e prede, e la smonta con un'amicizia impossibile tra una coniglietta e una volpe. Entrambi usano la favola animalesca per parlare ai bambini di pregiudizio strutturale senza mai nominarlo esplicitamente.

Sia Zootropolis sia Swapped partono dalla stessa premessa, una coppia di nemici naturali secondo l'ordine della natura o della catena alimentare, per smontarla attraverso un'alleanza forzata che finisce per superare il pregiudizio istintivo. È un impianto morale ricorrente nell'animazione contemporanea, ma qui applicato letteralmente allo scambio di identità invece che alla semplice collaborazione.

Entrambi costruiscono con cura maniacale una società parallela non umana che funziona come satira della burocrazia e del mondo del lavoro reale, dal piano spaventi cronometrato di Monsters & Co. alla stratificazione sociale di Zootropolis. Sono mondi immaginari costruiti apposta per farci ridere di quanto sia assurda l'organizzazione della nostra vita quotidiana.