Le vite degli altri

Wilder girò la sua farsa berlinese proprio mentre veniva eretto il Muro, tanto che le riprese furono interrotte dalla costruzione reale; Le vite degli altri racconta cosa quel confine sia realmente diventato una generazione dopo, quando la sorveglianza della Stasi aveva sostituito la satira con il terrore quotidiano. La stessa Berlino divisa, filmata da un lato come farsa e dall'altro come incubo.

Anton Ego e il capitano Wiesler fanno lo stesso mestiere: sorvegliano e giudicano un artista per conto di un sistema che vuole stroncarlo, finché un'opera autentica e disarmante non smonta il loro cinismo professionale dall'interno. Il monologo finale di Ego sulla critica è quasi una risposta diretta al film di von Donnersmarck: entrambi raccontano un controllore che tradisce silenziosamente il proprio ruolo per proteggere il talento che avrebbe dovuto distruggere.

Un angelo che ascolta i pensieri più intimi dei berlinesi dell'ovest e un agente della Stasi che origlia le conversazioni private di uno scrittore dell'est sono, sotto sotto, la stessa identica figura narrativa: l'ascoltatore invisibile che a un certo punto smette di limitarsi a osservare e sceglie di intervenire per proteggere chi sta ascoltando, tradendo il proprio ruolo istituzionale o angelico per un atto di cura umana.

Entrambi i film mostrano dall'interno la macchina di uno stato che trasforma cittadini leali in nemici da spezzare, ma dove il thriller di Costa-Gavras racconta la tortura fisica e psicologica della confessione forzata, quello di von Donnersmarck racconta la sorveglianza silenziosa che corrode dall'interno. La confessione di Anton Ludvik e la conversione dell'agente Wiesler sono le due facce dello stesso sistema, uno spezzato dalla macchina repressiva, l'altro che impara a tradirla dal di dentro.

In entrambi i film un regime totalitario pretende di colonizzare anche lo spazio più privato, eppure proprio lì, un palazzo romano semideserto durante una parata fascista, un appartamento sorvegliato dalla Stasi, riesce a nascere una connessione umana autentica che il potere non aveva previsto e non può controllare.

Marcello viene inviato a Parigi per uccidere il suo vecchio professore antifascista, Wiesler viene incaricato di sorvegliare uno scrittore scomodo per conto della Stasi: entrambi gli agenti, scelti proprio per la loro apparente affidabilità al regime, attraversano una crisi morale segreta nell'eseguire l'incarico, uno collassando nella complicità totale, l'altro nella protezione clandestina del bersaglio.

Un funzionario della polizia politica, italiana da una parte, della Stasi dall'altra, messo di fronte al proprio potere assoluto sulla vita degli altri: il film di Petri e quello di von Donnersmarck pongono la stessa domanda scomoda, cosa succede all'integrità morale di un uomo quando lo Stato gli affida un controllo totale e senza conseguenze.

Entrambi i film si chiudono con un salto di decenni in cui il protagonista scopre solo alla fine cosa è davvero successo dietro le quinte di un apparato statale corrotto - la Stasi in un caso, la giustizia argentina dell'era dei desaparecidos nell'altro - e in entrambi la piccola integrità di un singolo individuo sopravvive, nascosta, dentro un sistema pensato per schiacciarla.

L'ispettore Finch che scava nella propria indagine fino a scoprire che il regime per cui lavora ha orchestrato il terrore che dice di combattere è il gemello britannico dell'agente della Stasi in Le vite degli altri, trasformato dalla sorveglianza stessa che dovrebbe eseguire. In entrambi i film le telecamere e i microfoni, strumenti del potere assoluto, diventano paradossalmente lo strumento della propria caduta morale.