Monty Python e il Sacro Graal

Il carretto degli appestati che grida 'portate fuori i morti' e l'atmosfera cupa e fangosa del film sono una parodia dichiarata dell'iconografia bergmaniana, in particolare della partita a scacchi con la Morte e del Medioevo lugubre de Il Settimo Sigillo. I Monty Python prendono l'immaginario più solenne del cinema d'autore europeo e lo fanno a pezzi con un cocco al posto di un cavallo.

Quasi dieci anni prima dei Monty Python, Monicelli aveva già smontato il mito cavalleresco medievale con la stessa identica arma: un manipolo di straccioni goffi, affamati e vigliacchi al posto dei cavalieri eroici, un medioevo sporco e miserabile al posto dei castelli da fiaba. Due modi diversi, uno più malinconico e uno più assurdo, di ridere della stessa retorica epica.

I Monty Python conoscevano benissimo Bergman, e la loro scena con il carro dei morti e il grido 'portate fuori i cadaveri' è una citazione quasi diretta dell'iconografia della peste nera che domina Il Settimo Sigillo. È uno dei casi più belli di un capolavoro esistenzialista che diventa, vent'anni dopo, materiale di parodia assoluta senza perdere la propria serietà.

Entrambi i film rifiutano l'idea stessa di un protagonista continuo, passando il testimone narrativo a personaggi secondari senza alcuna necessità di richiudere il cerchio: nel film di Buñuel una storia si aggancia casualmente all'altra seguendo chiunque capiti sullo schermo, mentre i Monty Python arrivano a far interrompere il film dalla polizia. È lo stesso anarchismo strutturale applicato a tradizioni comiche diversissime, quella surrealista spagnola e quella assurdista britannica.

Sono separati da quarant'anni ma condividono lo stesso trucco narrativo: usare la consapevolezza di essere un film come una gag per far saltare le convenzioni del proprio genere. Il finale del Sacro Graal, interrotto dalla polizia moderna, e le continue rotture della quarta parete di Deadpool sono due modi diversissimi di dire allo spettatore che sanno benissimo di essere finti.

Usciti a un anno di distanza, sono i due film che nella metà degli anni '70 hanno inventato la parodia di genere come amorevole pastiche visivo e non come semplice presa in giro: Mel Brooks ricrea fedelmente l'estetica dell'horror Universal anni '30, i Python quella cupa del cinema epico-medievale, per poi farle esplodere dall'interno con l'anacronismo.