Brian di Nazareth

Un uomo comune scambiato per qualcun altro — un dittatore, un messia — si ritrova investito di un potere o di un culto che non gli appartiene affatto: sia il barbiere ebreo di Chaplin sia Brian dei Monty Python usano l'equivoco di identità per smascherare quanto sia fragile e arbitraria la devozione cieca delle masse verso una figura che nemmeno capiscono davvero.

Brian nasce esplicitamente come reazione all'ondata di kolossal biblici devoti che negli anni Settanta culmina proprio nel Gesù di Nazareth di Zeffirelli, uscito appena due anni prima. I Monty Python prendono di mira lo stesso immaginario di folle messianiche e miracoli per smontarlo dal basso, con un uomo comune scambiato per profeta suo malgrado.

Due santi folli involontari, un giornalista kazako ingenuo e un uomo scambiato per messia, usati come cavallo di Troia per smascherare l'ipocrisia delle istituzioni che attraversano, religiose o patriottiche che siano. Non a caso entrambi i film hanno scatenato reazioni istituzionali sproporzionate rispetto a quella che, sulla carta, resta soltanto una commedia.

Mario e Saverio, come Brian, sono uomini comuni scaraventati per errore dentro un ingranaggio storico molto più grande di loro, che provano a fermare senza capirne davvero la portata. Entrambi i film usano la comicità dell'equivoco per smontare con irriverenza il modo in cui la grande Storia viene poi raccontata come un disegno coerente, quando in realtà nasce da un caos di fraintendimenti.

Un ragazzo qualunque risucchiato per errore o ingenuità dentro un culto della personalità che non capisce fino in fondo, circondato da adulti che pretendono devozione assoluta a un'idea più grande di lui: la macchina dell'indottrinamento nazista di Jojo e il fervore messianico attorno a Brian nascono dalla stessa osservazione, quanto sia facile trascinare un innocente dentro un fanatismo collettivo.

Nello stesso periodo due troupe scelgono gli stessi deserti tunisini per costruire un altrove: Lucas li usa due anni prima per Tatooine, i Monty Python girano Brian tra Monastir e Susa proprio perché quella costa, resa un set biblico pronto all'uso dai kolossal precedenti, offriva paesaggi aridi e produzioni a basso costo per inventare un altro mondo, che fosse una galassia lontana o la Giudea romana.