Il Re Leone

Jeffrey Katzenberg aveva guidato il rinascimento Disney che aveva prodotto capolavori come Il Re Leone, prima di lasciare la Disney con una rottura durissima con Michael Eisner e fondare DreamWorks. Si dice che il piccolo, insicuro e ossessionato dall'immagine Lord Farquaad di Shrek sia proprio una caricatura di Eisner: Shrek nasce, in un certo senso, come vendetta creativa contro la stessa fabbrica di favole che Katzenberg aveva contribuito a costruire.

Branagh, prestato ai fumetti Marvel con tutto il suo bagaglio shakespeariano, costruisce Asgard come una tragedia dinastica di tradimento e usurpazione, la stessa impalcatura di Amleto che Il Re Leone aveva già travestito da savana africana. Loki è lo Scar di questa storia, e l'esilio e il ritorno di Thor seguono l'arco del giovane erede che deve riconquistare un trono rubato con l'inganno.

Sembrano non avere nulla in comune, ma sono entrambi trapianti radicali di Shakespeare in generi lontanissimi dal teatro elisabettiano: la Bisbetica domata diventa commedia liceale anni '90, Amleto diventa un musical Disney ambientato nella savana. La prova migliore di quanto l'architettura dei drammi shakespeariani sia infinitamente portabile.

I villain di entrambi i film, Scar e Lord Shen, non si limitano ad attaccare fisicamente l'eroe ma ne armano il trauma familiare come arma retorica in pieno scontro. Usano il senso di colpa per la morte del genitore per destabilizzarlo psicologicamente proprio nel momento decisivo della battaglia finale.