Ponyo sulla Scogliera

Ponyo rilegge esplicitamente il mito della creatura del mare che vuole diventare umana, la stessa struttura portante de La Sirenetta di Andersen. Ma Miyazaki ribalta la logica del sacrificio romantico: non è l'amore a trasformare Ponyo, bensì una scelta autentica di identità vista attraverso gli occhi di un bambino di cinque anni. Il confronto tra le due versioni rivela quanto la stessa archetipo possa produrre valori radicalmente opposti.

In entrambi i film di Miyazaki il confine tra mondo umano e mondo degli spiriti è poroso e pericoloso, e una bambina si trova a navigarlo con risorse interiori sorprendenti. Dove Chihiro deve guadagnarsi il ritorno alla normalità attraverso il lavoro, Ponyo lo fa attraverso la purezza del legame affettivo — due risposte diverse alla stessa domanda su cosa significhi appartenere a un mondo.

L'equilibrio tra natura e umanità è il vero antagonista in entrambi i film: in Mononoke è una guerra aperta e sanguinosa, in Ponyo è uno squilibrio cosmico scatenato da un atto d'amore. Miyazaki non risolve mai questa tensione con una vittoria netta, ma in Ponyo sceglie di affidarla alla fede incondizionata di un bambino — una risposta più quieta ma non meno radicale.

Entrambi i film sono ambientati in Giappone con un rapporto viscerale con l'acqua e con la dimensione infantile dell'esperienza, ma producono effetti emotivi opposti. Accostare la solarità marina di Ponyo alla devastazione di Seita e Setsuko permette di misurare l'intera gamma espressiva dell'animazione giapponese d'autore: dall'incanto puro al lutto insostenibile, con la stessa attenzione al punto di vista dei bambini.

In entrambi i film un personaggio usa una magia potente per trasformare la propria forma fisica, con conseguenze che destabilizzano il mondo circostante. Ma la gestione di quel potere rivela caratteri opposti: Howl lo usa per sfuggire a sé stesso, Ponyo per avvicinarsi all'altro. Il confronto mette a fuoco come Miyazaki usi la metamorfosi come specchio del coraggio — o della sua mancanza.