José Padilha torna al BOPE di Rio e costruisce un thriller politico che va oltre l'azione adrenalinica del primo capitolo. Questa volta il campo di battaglia si sposta dalle favelas alle stanze del potere, dove corruzione, milizie paramilitari e interessi politici formano una rete più letale di qualsiasi cartello della droga. Il film mantiene la tensione bruciante dell'originale ma aggiunge una lucidità feroce nell'analisi del marcio istituzionale.
Wagner Moura restituisce un Nascimento invecchiato e disilluso, intrappolato in un sistema che lo usa e poi lo scarta. La regia di Padilha, sempre nervosa e immersiva, trova stavolta spazio per respirare: alterna sequenze d'assalto fulminanti a dialoghi taglienti che smontano pezzo per pezzo l'illusione che la violenza di stato possa risolvere problemi strutturali. La fotografia sporca e il montaggio serrato mantengono l'urgenza documentaristica che aveva reso memorabile Tropa de Elite.
Vincitore dell'Orso d'Oro a Berlino, il film ha scatenato dibattiti feroci in Brasile proprio perché non offre soluzioni facili: mostra come ogni fazione—polizia, politici, attivisti, criminali—sia ingranaggio di una macchina che divora i suoi stessi operatori. Un sequel raro che supera l'originale in ambizione e maturità, rimanendo comunque cinema d'azione di primissimo livello.
