Shakespeare in Love è una commedia romantica costruita con una precisione artigianale rara: la sceneggiatura di Marc Norman e Tom Stoppard non si accontenta di ambientare una storia d'amore nel Seicento londinese, ma intreccia la finzione con la biografia del Bardo in modo così giocoso da sembrare un gioco di specchi tra vita e teatro. Ogni battuta porta il peso di chi conosce Shakespeare a fondo, eppure il film non pesa mai.
La regia di John Madden tiene in equilibrio toni diversi — la farsa della compagnia teatrale, la commedia degli equivoci, il dramma sentimentale — senza che nessuno soprafficcia l'altro. La ricostruzione dell'Inghilterra elisabettiana è sontuosa nei costumi e nelle scenografie, ma è la vivacità degli interni teatrali, con le loro prove caotiche e i loro impresari disperati, a dare al film la sua energia migliore.
Sette premi Oscar, tra cui Miglior Film, sono la misura del riconoscimento che il cinema gli ha tributato. Ma al di là dei premi, il film regge perché sa essere insieme erudito e popolare: chi conosce Romeo e Giulietta troverà rimandi continui, chi non lo conosce si ritroverà a volerlo leggere.
C'è qualcosa di raro in un film capace di rendere la nascita di un'opera d'arte credibile e commovente. Questo ci riesce.
