Lo Spaccone

Robert Rossen trasforma il biliardo in un palcoscenico per l'autodistruzione, costruendo un ritratto spietato dell'ambizione e del suo prezzo. Paul Newman è Eddie Felson, uno squalo delle stecche che gioca non solo contro avversari ma contro se stesso, incarnando quel tipo di talento bruciato dall'arroganza che il cinema americano degli anni Sessanta sapeva raccontare meglio di chiunque altro.

La fotografia in bianco e nero di Eugen Schüfftan (Oscar per questo film) avvolge le sale da biliardo in un chiaroscuro quasi espressionista, dove ogni partita diventa duello morale. Le sequenze di gioco sono filmate con una tensione rara, senza mai cedere allo spettacolo fine a se stesso: ogni tiro è una scelta, ogni vittoria ha un costo. George C. Scott, nel ruolo dell'implacabile manager Bert Gordon, e Jackie Gleason come l'imperturbabile Minnesota Fats completano un cast che ha fruttato al film due Oscar su nove nomination.

Oltre il genere sportivo, Lo Spaccone è un noir psicologico che scava nell'ambiguità del successo: cosa sei disposto a perdere per vincere? La risposta, qui, non è mai semplice né consolatoria.