In nome del papa re

Luigi Magni costruisce un ritratto dello Stato Pontificio al tramonto con una lucidità che non scivola mai nel pamphlet. Siamo nel 1867, Roma è ancora in mano al Papa-Re e i Garibaldini premono alle porte: il film racconta questo scontro attraverso gli occhi di un giudice ecclesiastico stanco, monsignor Colombo, che scopre di avere un figlio tra i condannati per un attentato. La sceneggiatura evita ogni manichemismo: mostra la macchina repressiva del potere temporale senza trasformare i ribelli in eroi da calendario, e fa emergere le contraddizioni di un uomo di fede costretto a scegliere tra legge, potere e paternità.

Nino Manfredi porta Colombo lontano dalla maschera comica che lo aveva reso popolare: qui è un prete disilluso, ironico ma mai cinico, capace di tenere insieme l'amarezza per un sistema corrotto e la dignità di chi non rinuncia a pensare. Attorno a lui, un cast che restituisce Roma come un teatro politico dove ogni gesto ha un peso: Salvo Randone, Ettore Manni, figure che incarnano i diversi volti del potere clericale senza caricature.

Magni tiene un equilibrio raro tra ricostruzione storica e dramma intimo, tra la grande Storia e la piccola storia di un padre che scopre di esserlo troppo tardi. Il film non giudica dall'esterno: entra nei meccanismi, ne mostra l'assurdità, e lascia allo spettatore il compito di trarre le conclusioni. Un esempio di come il cinema civile possa essere intelligente senza essere didascalico.