The Substance

Vent'anni prima, la sottotrama di Sara Goldfarb raccontava già esattamente questo: una donna che si droga per apparire più giovane e desiderabile in televisione, fino al collasso fisico e mentale. È quasi lo stesso film in miniatura, con la stessa ossessione per un farmaco che promette una versione migliore di sé a un prezzo corporeo devastante.

Norma Desmond è l'antenata diretta di Elisabeth Sparkle: la stessa industria dello spettacolo che scarta le donne appena smettono di essere giovani, lo stesso rifiuto disperato di accettare l'irrilevanza, la stessa spirale autodistruttiva che sfocia in un finale sanguinoso e apertamente grottesco. Cambia il decennio, non cambia la crudeltà del sistema che entrambe mettono in scena.

Entrambi trasformano la pressione di un'industria che pretende perfezione e giovinezza in un vero e proprio horror del corpo, con una rivale, o un doppio, che la protagonista deve affrontare per sopravvivere professionalmente. In un caso il doppio è allucinato dentro la mente di Nina, nell'altro è letteralmente un'altra versione di sé generata in laboratorio, ma il collasso psicotico finale è lo stesso.