The Knick

La parabola di Thackery, genio della chirurgia che si inietta cocaina tra un intervento e l'altro fino al collasso, segue lo stesso schema di discesa di Requiem for a Dream: il talento straordinario che si autodistrugge un'iniezione alla volta mentre il corpo continua a funzionare fino all'ultimo. La differenza è che The Knick lo mette anche dentro una sala operatoria, con vite altrui appese a quelle mani tremanti.

Il dottor Thackery e Daniel Plainview sono la stessa figura in due campi diversi: il pioniere americano di inizio Novecento che conquista una nuova frontiera — la chirurgia, il petrolio — a forza di ossessione, arroganza e totale indifferenza per il costo umano del progresso. Sono racconti gemelli sull'ambizione come forma di violenza.

Messe una dopo l'altra, le due serie coprono in sequenza la stessa trasformazione dell'America urbana: il Knickerbocker Hospital di inizio secolo che scopre elettricità e raggi X, e la Atlantic City del proibizionismo che ne eredita vizi e corruzione un decennio dopo. Sono due capitoli non dichiarati della stessa saga sulla nascita dell'America moderna.

Un secolo separa i due reparti ma li unisce la stessa tensione tra mitologia dell'eroismo medico e realtà di un ospedale che chiede troppo a chi ci lavora. The Knick lo racconta nella New York di inizio Novecento, L'Ultimo Turno nella Svizzera di oggi, ma la macchina che scricchiola è la stessa.