Questo adattamento animato del celebre videogioco Nintendo segna una svolta radicale rispetto al disastroso tentativo in live-action del 1993. Gli Illumination Studios restituiscono finalmente al Regno dei Funghi la brillantezza cromatica e l'energia che i giocatori conoscono, costruendo un'avventura visivamente esuberante che celebra quarant'anni di iconografia videoludica senza scadere nella nostalgia sterile.
Il cast vocale trova il suo fulcro in Jack Black, che trasforma Bowser in un villain comicamente megalomane capace di rubare ogni scena con numeri musicali inaspettati. La sceneggiatura bilancia con mestiere i riferimenti per i fan – power-up, livelli segreti, Easter egg disseminati ovunque – e una narrazione accessibile anche a chi non ha mai impugnato un controller, mantenendo un ritmo serrato per tutti i novantadue minuti.
Ciò che rende questo film degno di nota è la sua capacità di funzionare come cinema d'animazione puro: le sequenze d'azione sono coreografate con precisione, la caratterizzazione dei personaggi va oltre l'omaggio reverenziale e la colonna sonora di Brian Tyler integra magistralmente i temi di Koji Kondo. Un'operazione che dimostra come si possa tradurre un linguaggio interattivo in narrazione cinematografica senza tradirne lo spirito.
