Ava DuVernay concentra lo sguardo su tre mesi cruciali del 1965, quando Martin Luther King Jr. guidò la campagna per il diritto di voto in Alabama. Invece di abbracciare l'intera vita del leader, il film sceglie un episodio preciso — le marce da Selma a Montgomery — e ne restituisce la complessità strategica, i rischi fisici, le tensioni interne al movimento. È un ritratto politico prima che agiografico.
David Oyelowo costruisce un King umano: dubbioso, consapevole del peso di ogni decisione, capace di grande oratoria ma anche di momenti privati di fragilità. La fotografia di Bradford Young cattura le strade dell'Alabama con luce naturale e composizioni sobrie, lontane dalla retorica visiva. La violenza del Bloody Sunday è mostrata senza compiacimenti, e proprio per questo resta impressa.
Vincitore dell'Oscar per la miglior canzone originale (Glory di Common e John Legend) e candidato come miglior film, Selma ha riacceso il dibattito pubblico sui diritti civili in un momento in cui sembrava quanto mai necessario. È un film che non si accontenta di celebrare: chiede di capire come si costruisce il cambiamento, passo dopo passo, marcia dopo marcia.
