Sedotta e abbandonata

Usciti a due anni di distanza, i due film fotografano le due Italie dello stesso boom economico: il Nord di Dino Risi corre in Lancia Aurelia verso una modernità vuota e consumistica, il Sud di Germi resta ingabbiato in codici d'onore quasi medievali che la legge italiana avrebbe abolito solo nel 1981. La commedia all'italiana usa lo stesso bisturi comico su due patologie sociali completamente diverse dello stesso paese.

Stesso bersaglio satirico preciso, il codice penale italiano che fino al 1981 prevedeva pene ridotte per il delitto d'onore e ammetteva il matrimonio riparatore come cancellazione legale dello stupro: Germi costruisce due film quasi gemelli attorno a quelle stesse norme reali, mostrando prima un marito che inscena il tradimento della moglie per liberarsene, poi una ragazza che deve fingersi disonorata per non sposare il suo violentatore.

Dove Germi smonta con la satira il codice d'onore meridionale, Visconti lo racconta come tragedia pura dentro una famiglia calabrese trapiantata a Milano, dilaniata dagli stessi imperativi di vergogna e riscatto familiare. Sono due registri opposti, la farsa amara contro il melodramma operistico, applicati alla stessa morale arcaica che il boom economico non riusciva ancora a scalfire.