94%
Rotten Tomatoes
7.9/10
IMDb · 11.3K voti
La critica l'ha difeso più del pubblico−15 punti
Mira Nair porta il neorealismo nelle strade di Bombay con attori non professionisti che vivevano davvero in quei quartieri
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Mira Nair porta a Bombay lo sguardo che De Sica aveva puntato sui lustrascarpe di Roma: bambini inghiottiti da un'economia informale di adulti che li usa e li scarta. Chaipau e i piccoli protagonisti di Sciuscià condividono la stessa innocenza consumata dalla sopravvivenza urbana, filmata con lo stesso metodo neorealista fatto di location vere e volti presi dalla strada.
Trent'anni dopo Chaipau, un'altra regista sceglie un bambino vero abbandonato dai genitori e la macchina da presa da strada per raccontare la stessa disperazione infantile, stavolta nei bassifondi di Beirut. Zain e Krishna non recitano un personaggio lontano da sé: vivono davanti alla camera una versione della propria vita, ed è questo a rendere entrambi i film pugni nello stomaco più che semplici drammi sociali.
Bombay e la favela di Città di Dio digeriscono l'infanzia allo stesso modo: ragazzini che imparano prestissimo le regole di un'economia di strada fatta di piccoli traffici e gerarchie violente, con sogni di fuga che restano quasi sempre irrealizzabili. Entrambi i film scelgono cast non professionisti pescati nei luoghi veri per raccontare la città stessa come vero antagonista, senza filtri pietistici.
Young Krishna's mother abandons him at the Apollo Circus and informs him that he can only return home when he can afford 500 rupees to pay for his brother's bicycle that he destroyed. The circus then leaves Krishna behind and he takes a train to Bombay, where he works delivering tee for Chacha's street bar and being called "Chaipau" by the local street children. He befriends heroin addict and drug dealer Chillum, and young Manju Golub, the daughter of Baba Golub and prostitute Rekha Golub. Krishna dreams of saving 500 rupees to return home, but Bombay street life isn't easy.
Shafiq SyedKrishna / Chaipau
Anita KanwarRekha Golub (as Aneeta Kanwar)
Nana PatekarBaba Golub
Amrit PatelCircus Boss
Irrfan KhanLetter Writer
Raghuvir YadavChillum (as Raghubir Yadav)Nominated for 1 Oscar
Mira Nair esordisce nel lungometraggio con uno sguardo che cattura la vita nelle strade di Bombay senza mai scivolare nel voyeurismo pietistico. Lavorando con attori non professionisti trovati proprio in quei quartieri, costruisce un ritratto crudo ma mai sensazionalistico della marginalità urbana: ogni volto porta addosso la propria storia, ogni gesto ha il peso della necessità quotidiana.
La macchina da presa si muove all'altezza dei bambini, seguendo Krishna tra vicoli, bordelli e angoli di strada con una prossimità fisica che non giudica ma documenta. La fotografia di Sandi Sissel trova una luce naturale che non abbellisce né demonizza: semplicemente restituisce la complessità di un ecosistema dove infanzia e sopravvivenza si mescolano in modi che il cinema occidentale raramente ha saputo mostrare con questa precisione.
Nominato all'Oscar come miglior film straniero, il film ha aperto una finestra su realtà ignorate dal cinema indiano mainstream dell'epoca. Non è cinema di denuncia urlata: è osservazione partecipe che lascia allo spettatore il compito di trarre le proprie conclusioni, seguendo un ragazzo che insegue un obiettivo semplice in un mondo che di semplice non ha nulla.
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