L'ultimo contratto prende una premessa assurda — un killer professionista torna al liceo per la reunion dei dieci anni — e la trasforma in una commedia nera di rara intelligenza. George Armitage dirige con un ritmo incalzante che fonde azione, ironia e una vena malinconica inaspettata, mentre John Cusack regala una delle sue interpretazioni più sottilmente brillanti: il suo Martin Blank è un sicario in crisi esistenziale che cerca di ricucire i legami con il passato mentre schiva pallottole e colleghi invidiosi.
Il cast corale funziona alla perfezione: Dan Aykroyd nel ruolo di un rivale sindacalista degli assassini porta il paradosso al parossismo, mentre Minnie Driver e Alan Arkin (uno psichiatra terrorizzato dal proprio paziente) aggiungono strati di umanità e comicità. La fotografia di Jamie Anderson cattura i contrasti tra la normalità suburbana del Michigan e la violenza stilizzata dei regolamenti di conti, il tutto accompagnato da una colonna sonora punk-rock che diventa parte integrante del tono del film.
È un film che sa essere spietato e tenero allo stesso tempo, che trasforma il cinismo in autoironia senza mai perdere il controllo del racconto. Un esempio raro di come il genere action possa diventare veicolo per parlare di nostalgia, identità e seconde possibilità, senza rinunciare al divertimento puro.
