L'immagine allo specchio segna un punto di svolta nella filmografia di Bergman: dopo anni di indagini metafisiche e drammi da camera, il regista svizzero affronta la psiche femminile con uno sguardo quasi clinico, ma mai freddo. Liv Ullmann, musa e interprete prediletta di quegli anni, costruisce un ritratto di fragilità che non ha bisogno di effetti: basta il suo volto, la sua capacità di far emergere il vuoto sotto la superficie dell'ordine quotidiano.
La struttura narrativa gioca sul confine tra veglia e sonno, tra memoria e allucinazione, senza mai chiarire dove finisca l'una e cominci l'altra. Bergman usa la macchina da presa di Sven Nykvist per creare un ambiente domestico che diventa via via più estraneo, più ostile: la casa dell'infanzia, rifugio e prigione insieme, si popola di ombre e presenze che appartengono tanto al passato quanto alla mente della protagonista.
Candidato a due Oscar, il film è uno dei meno celebrati tra i capolavori bergmaniani, ma proprio per questo merita attenzione: è un'opera di passaggio, intima e disturbante, che chiede allo spettatore di accettare l'incertezza come condizione narrativa. Se cerchi risposte nette, non le troverai; se cerchi un ritratto di disfacimento psicologico raccontato senza pietismi, questo è uno dei più rigorosi mai portati sullo schermo.
