Ghost è uno di quei film che usa il fantasy come lente per guardare qualcosa di molto concreto: cosa rimane di una persona dopo che non c'è più, e cosa sarebbe disposta a fare per proteggere chi ama. Jerry Zucker — più noto per le commedie — gestisce i registri con una sicurezza sorprendente, passando dalla tensione del thriller all'umorismo aperto delle scene con Whoopi Goldberg, senza che nulla sembri stonato.
Patrick Swayze costruisce un personaggio che funziona proprio perché non recita l'eroismo: c'è qualcosa di sospeso e fragile nel suo Sam, un uomo che deve imparare ad esistere in un modo completamente nuovo. Demi Moore porta una vulnerabilità precisa, e la scena della creta al tornio — accompagnata da "Unchained Melody" — è entrata nell'immaginario collettivo non per caso, ma perché condensa in pochi minuti tutto ciò che il film vuole dire sull'intimità e sulla perdita.
Il film vinse due Premi Oscar, tra cui quello per la Sceneggiatura Originale e per Whoopi Goldberg come Attrice Non Protagonista: una vittoria che racconta bene quanto il suo personaggio sia centrale nell'economia narrativa, non un semplice elemento comico ma il punto di contatto tra i vivi e i morti.
Se lo si guarda aspettandosi solo un romanticismo d'annata, si rischia di perdersi la struttura più solida che lo regge: un thriller sul tradimento e sulla verità, avvolto in una storia d'amore che non ha paura di prendere sul serio la morte.
