Die Hard - Vivere o morire

John McClane è un poliziotto fatto di pugni e istinto messo di fronte a una minaccia, il collasso informatico coordinato di un intero paese, che non riesce nemmeno a concettualizzare senza l'aiuto di un ventenne hacker, esattamente come lo sceriffo Bell dei Coen si sente ormai incapace di comprendere una violenza diventata troppo nuova e meccanica per la sua generazione. Sono entrambi racconti sull'eroismo di stampo vecchio che scopre di non avere più gli strumenti per il male del presente.

La fire sale del film, un attacco informatico in tre fasi contro trasporti, finanza e infrastrutture, nel 2007 sembrava un'esagerazione da action hollywoodiano; otto anni dopo Mr. Robot racconta la stessa identica vulnerabilità di un paese totalmente dipendente dalle reti digitali con un realismo paranoico che rende quello scenario tutt'altro che fantascientifico. Messi insieme misurano quanto in fretta sia cambiata la paura collettiva verso gli hacker, da minaccia cartoonesca a incubo plausibile.

Un singolo individuo con competenze tecniche fuori dal comune dimostra quanto sia fragile l'infrastruttura centralizzata su cui si regge il potere, colpendone i nodi simbolici per costringere la società a guardare in faccia la propria vulnerabilità. Le motivazioni sono opposte, vendetta personale contro rivoluzione politica, ma il meccanismo dello shock come rivelazione è lo stesso.