Cinque pezzi facili

Jack Nicholson porta sullo schermo uno dei suoi personaggi più complessi e stratificati, Robert Dupea: un uomo in fuga dalla propria formazione culturale, intrappolato tra l'eredità borghese di una famiglia di musicisti e la vita da operaio nei pozzi petroliferi. La regia di Bob Rafelson rifiuta ogni enfasi melodrammatica e restituisce invece un ritratto d'America fatto di silenzi, disagio e incomunicabilità: il contrasto tra i due mondi – quello proletario del Sud e quello colto del Nord-Ovest – diventa lo sfondo di una crisi identitaria ancora oggi riconoscibile.

Il film è una pietra miliare del New Hollywood degli anni Settanta, capace di mescolare dramma intimista e critica sociale senza mai alzare la voce. Karen Black regala una prova toccante nei panni di Rayette, fragile e innamorata, mentre Nicholson conferma quel talento che lo renderà l'attore più rappresentativo della sua generazione. La macchina da presa segue le sue inquietudini senza giudicare, lasciando che sia lo spettatore a interrogarsi su cosa significhi tradire le aspettative altrui – o le proprie.

La scena al ristorante è passata alla storia per una ragione: racconta in pochi minuti tutto quello che serve sapere su un uomo che non sopporta compromessi e non sa dove stare. Quattro nomination agli Oscar hanno sancito la portata di un'opera che ha ridefinito cosa potesse raccontare il cinema americano: non eroi, ma individui smarriti in cerca di un posto che forse non esiste.