Toy Story 4 chiude un cerchio narrativo che sembrava già completo, eppure trova ragioni profonde per esistere. Josh Cooley, al suo esordio alla regia di un lungometraggio, dimostra una padronanza del linguaggio Pixar che si traduce in immagini tecnicamente straordinarie: l'animazione raggiunge livelli di realismo fotografico negli ambienti e nei dettagli, mentre mantiene quella espressività dei personaggi che ha sempre definito la saga.
Il film esplora il tema dell'identità e dello scopo attraverso Forky, un giocattolo fatto a mano che non si riconosce come tale, e Woody, che deve ridefinire il proprio ruolo quando il mondo intorno a lui cambia. Le sequenze nel negozio di antiquariato sono un trionfo di atmosfera e suspense, mentre i nuovi personaggi (da Duke Caboom a Gabby Gabby) arricchiscono la storia con profondità inattese.
L'Oscar vinto per la miglior canzone originale testimonia anche la cura nella componente musicale. Ma è la maturità emotiva del racconto a sorprendere: un film che parla di lasciare andare, di trovare il coraggio di cambiare, e che lo fa con l'intelligenza di chi sa che i bambini capiscono più di quanto si pensi. Un finale che sa essere coraggioso quanto necessario.
