The Rifleman

The Rifleman porta sullo schermo un capitolo poco raccontato della Prima guerra mondiale: l'esperienza dei fucilieri lettoni, unità d'élite dell'esercito russo che combatterono con ferocia sul fronte orientale. Dzintars Dreibergs costruisce un racconto di guerra che non cerca l'eroismo né la retorica patriottica, ma segue la parabola intima di Arturs, giovane che si arruola dopo aver perso tutto e scopre che il fronte è ben altro dalle immagini che si era fatto.

La fotografia restituisce il fango, il freddo e la violenza della trincea con uno sguardo asciutto, quasi documentaristico: niente spettacolarizzazione, solo corpi provati e spazi ostili. Martins Vilsons interpreta Arturs con una contenutezza che rende credibile il suo smarrimento, la progressiva erosione di ogni illusione. Il film non risparmia nulla della brutalità del conflitto, eppure non cade mai nel cinismo: mantiene uno sguardo umano anche quando mostra l'inumano.

Chi cerca un ritratto di guerra lontano dalle grandi narrazioni hollywoodiane troverà in The Rifleman un'opera solida, rigorosa e emotivamente onesta: il racconto di chi ha combattuto in una guerra che la Storia ha quasi dimenticato, e di come quella esperienza abbia segnato un'intera generazione e la nascita di una nazione.