Sette minuti dopo la mezzanotte

J.A. Bayona trasforma il romanzo di Patrick Ness in un'esperienza visiva che oscilla tra fiaba gotica e dramma familiare senza mai cedere al sentimentalismo. Il film affronta il tema della perdita attraverso gli occhi di un ragazzino che invoca inconsciamente un mostro fatto di legno e radici – creatura straordinaria che racconta storie crudeli per aiutarlo a dire una verità insopportabile.

La forza sta nel coraggio di non edulcorare il dolore: Bayona alterna sequenze animate in acquerello che visualizzano le parabole del mostro a momenti di cruda quotidianità domestica, tenuti insieme dalla performance intensa di Lewis MacDougall e dalla presenza misurata di Sigourney Weaver. La fotografia di Óscar Faura costruisce atmosfere ora oniriche ora spietatamente reali, mentre la partitura di Fernando Velázquez sostiene senza mai sopraffare.

È un film che rispetta l'intelligenza emotiva del pubblico giovane senza escludere quello adulto, capace di parlare di rabbia, senso di colpa e accettazione attraverso metafore potenti ma mai oscure. Un racconto di formazione che non promette consolazione facile, solo la possibilità di guardare in faccia ciò che più spaventa.