Salvatore Giuliano

Francesco Rosi costruisce un noir politico che smonta la mitografia del bandito siciliano attraverso una struttura anticonvenzionale: il cadavere nel cortile è il punto di partenza, non l'epilogo, e tutto ciò che segue è un'indagine a ritroso sui poteri che lo hanno usato e tradito. Niente psicologia del protagonista, niente ritratto eroico: Giuliano è quasi sempre una figura marginale nel proprio film, schiacciato dalle trame di separatisti, mafia, carabinieri e politica romana.

Il film adotta uno stile documentaristico asciutto, girato in luoghi autentici con molti non professionisti, che conferisce alle ricostruzioni — la strage di Portella della Ginestra, i processi, gli agguati — una potenza fisica rara. La fotografia in bianco e nero di Gianni Di Venanzo cattura la Sicilia come teatro di una tragedia collettiva, mai folkloristica.

Presentato a Venezia nel 1962, il film segna una svolta nel cinema politico italiano ed europeo, anticipando le inchieste narrative che diventeranno firma di Rosi. È un'opera sulla manipolazione del consenso e sull'omertà istituzionale che resta dolorosamente attuale, raccontata con rigore e una rabbia fredda che non ha bisogno di alzare la voce.