Rocky Balboa

Trent'anni dopo il primo campana, Sylvester Stallone torna a interpretare e dirigere Rocky Balboa in quello che molti considerano il vero epilogo della saga, cancellando l'eredità controversa del quinto capitolo. Il film funziona perché rinuncia alla spettacolarità a tutti i costi e sceglie una strada più intima e riflessiva: il ring diventa metafora del confronto con l'età, il lutto, la dignità di chi non si arrende alla nostalgia ma cerca ancora un senso al proprio presente.

La regia di Stallone privilegia toni sobri, quasi documentaristici in certi passaggi della Filadelfia contemporanea, dove Rocky gestisce un ristorante e vive di ricordi senza cedere al patetico. La fotografia di J. Clark Mathis restituisce una Philadelphia meno iconica e più vissuta, lontana dalla retorica dell'underdog che aveva segnato i primi capitoli. Antonio Tarver porta credibilità al campione in carica, mentre Burt Young conferma la fedeltà di Paulie con pochi dialoghi ma grande presenza.

Non è un film d'azione convenzionale: il combattimento finale arriva tardi e non promette vittorie impossibili. È invece un dramma sportivo che racconta cosa significhi continuare a lottare quando le probabilità sono contro, non per gloria ma per rispetto di sé. Un ritorno che ha saputo chiudere un cerchio senza tradire lo spirito originale.