Pablo Larraín ricostruisce uno degli episodi più significativi della storia cilena recente con una lucidità che sfugge a ogni retorica. Il referendum del 1988 che avrebbe deciso la permanenza al potere di Pinochet viene raccontato attraverso lo sguardo di René Saavedra, pubblicitario incaricato di dirigere la campagna per il "No". Larraín sceglie di girare con telecamere U-matic dell'epoca, restituendo un'estetica grezza e documentaristica che immerge nello spazio televisivo di quegli anni: i colori sbiaditi, la grana dell'immagine, tutto contribuisce a rendere il film un documento che sembra estratto direttamente dall'archivio.
Gael García Bernal compone un personaggio complesso: non un eroe, ma un professionista che applica le logiche del marketing a una battaglia politica vitale. La tensione nasce proprio dal contrasto tra la leggerezza apparente della campagna pubblicitaria — con i suoi jingle e le sue immagini solari — e il peso di una dittatura che non intende cedere il potere. Larraín mostra come la comunicazione moderna abbia saputo scardinare un regime, ma senza celebrazioni facili: il film solleva interrogativi sul prezzo di quella vittoria e sulle eredità che lascia.
Candidato all'Oscar come miglior film straniero, "No" è un'opera che riesce a trasformare un momento storico in un thriller politico serrato, dove ogni spot televisivo diventa un atto di resistenza. Un film che dimostra come il cinema possa raccontare la Storia senza distanza reverenziale, ma con la stessa urgenza di chi l'ha vissuta.
