La gang di Gridiron

Tratto da una storia vera, il film segue Sean Porter, funzionario di un centro di detenzione minorile che decide di formare una squadra di football americano con i ragazzi rinchiusi. Delinquenti, spacciatori, membri di gang rivali costretti a collaborare sul campo, a trovare disciplina e fiducia in se stessi attraverso lo sport. Phil Joanou costruisce un dramma sociale che evita la retorica facile: la redenzione non arriva per magia, ma attraverso sudore, conflitti e piccole vittorie quotidiane.

Dwayne Johnson offre una delle sue interpretazioni più solide e contenute, lontano dai ruoli d'azione che lo hanno reso celebre. Il suo Porter è severo ma credibile, un uomo che crede nel potenziale di questi ragazzi senza mai trasformarsi in un santo. Il cast di giovani attori, molti alla prima esperienza, porta autenticità e rabbia trattenuta alle loro parti. La fotografia sporca e la regia asciutta rifiutano il glamour: questi ragazzi non giocano in stadi illuminati, ma su campi polverosi, con divise di seconda mano.

Il film funziona perché non promette miracoli: alcuni ragazzi ce la faranno, altri torneranno in galera. Ma per novanta minuti, su quel campo, hanno avuto la possibilità di essere qualcos'altro. E questo basta a rendere la visione necessaria.