È la storia vera di un genio matematico nato nella povertà del Tamil Nadu coloniale, capace di intuizioni che hanno cambiato la disciplina senza aver mai ricevuto un'istruzione formale. Il film si muove su due binari: da una parte il ritratto di una mente straordinaria che concepiva la matematica come linguaggio divino, dall'altra il racconto di un incontro culturale drammatico, quello tra Ramanujan e l'Inghilterra edwardiana della Grande Guerra.
Dev Patel costruisce un personaggio fatto di fede incrollabile nelle proprie visioni e di vulnerabilità fisica in un ambiente ostile. Jeremy Irons, nei panni del professor Hardy, è il mentore razionalista affascinato dall'intuito puro dell'allievo. La regia di Matt Brown mantiene un equilibrio preciso tra biografia accademica e dramma umano, senza cadere nell'agiografia: mostra il prezzo altissimo — fisico, emotivo, culturale — che Ramanujan ha pagato per il riconoscimento.
Non serve essere matematici per sentire l'urgenza di quella ricerca o per comprendere il peso del razzismo istituzionale che ha tentato di schiacciarlo. È un film sulla solitudine dell'intelligenza fuori norma e sul coraggio necessario per esistere in un mondo che non ti vuole.
