L'ultima corvè

L'ultima corvè è un road movie atipico e malinconico che prende una premessa semplice — due marinai scortano una giovane recluta al carcere militare — e ne fa un ritratto lucido e struggente dell'America dei primi anni Settanta. Hal Ashby costruisce un film dalla struttura apparentemente lineare ma carico di sottigliezze: mentre i tre attraversano il paese, la missione si trasforma in un viaggio di umanità perduta e ribellione silenziosa contro un sistema rigido e spietato.

Jack Nicholson, prima della consacrazione definitiva, regala una delle sue prove più sfumate: il suo Buddusky è ruvido, volgare, ma capace di tenerezza inaspettata. Randy Quaid, al debutto, interpreta Meadows con una fragilità quasi dolorosa, rendendo credibile ogni piccola conquista di dignità. La fotografia di Michael Chapman cattura il paesaggio americano con naturalezza documentaristica, senza enfasi, riflettendo lo sguardo diretto e privo di retorica di Ashby.

Nominato a tre Oscar, il film non offre momenti eroici né risoluzioni consolatorie: solo l'umanità fragile di tre uomini intrappolati in un ingranaggio più grande di loro. È un cinema che osserva senza giudicare e commuove senza manipolare, restituendo un ritratto sincero e ancora attuale di chi cerca di fare la cosa giusta dentro un sistema che non lo permette.