Kubo e la Spada Magica rappresenta uno dei vertici assoluti dell'animazione in stop-motion: ogni fotogramma è stato costruito a mano, fotogramma dopo fotogramma, con pupazzi, miniature e scenografie fisiche di straordinaria complessità. Il lavoro dello studio Laika raggiunge qui una sintesi perfetta tra artigianalità pura e invenzione visiva, dando vita a un mondo fantasy ispirato al folklore giapponese che è insieme tangibile e magico.
La storia attinge al mito e al racconto d'avventura classico: Kubo, ragazzino narratore ambulante armato di shamisen, deve affrontare spiriti vendicativi e divinità minacciose per ricomporre l'armatura del padre samurai. Ma sotto la superficie epica c'è un racconto di elaborazione del lutto, di memoria e di perdono, temi che la sceneggiatura intreccia senza mai cedere alla retorica.
Le due nomination all'Oscar — per il miglior film d'animazione e per gli effetti visivi — testimoniano il riconoscimento per un'opera che sfida le convenzioni industriali del settore. Charlize Theron, Ralph Fiennes e Rooney Mara prestano le voci a personaggi complessi, mentre la colonna sonora amplifica il tono epico e intimista del racconto.
È un film che dimostra come l'animazione possa essere insieme spettacolo e riflessione, artigianato estremo e narrazione profonda, e che merita di essere visto per la sua capacità di restituire al cinema d'animazione una dimensione quasi tattile, fatta di materia e immaginazione.
