Incontro al Central Park

Cinquant'anni prima di Green Book, Hollywood usava già lo stesso meccanismo: un personaggio nero di virtù quasi impossibile, gentile, paziente, irreprensibile, che esiste soprattutto per rassicurare il pubblico bianco sulla possibilità di un'amicizia oltre il pregiudizio. Entrambi i film sono stati celebrati alla loro uscita e poi guardati con più sospetto proprio per questa stessa costruzione troppo comoda della bontà.

Gordon in Incontro al Central Park e John Coffey ne Il Miglio Verde condividono lo stesso schema narrativo, quello del cosiddetto negro magico: un uomo nero la cui bontà è così pura da sfiorare il soprannaturale, e la cui unica funzione drammatica è redimere o illuminare i personaggi bianchi intorno a lui. È un tropo che il cinema americano ha riciclato per trent'anni cambiando solo il contesto.

Selina, cieca, e Scout, bambina, sono entrambe usate come dispositivo narrativo per guardare il pregiudizio da una prospettiva che non può, letteralmente o per innocenza, vederlo: la cecità di Selina le impedisce di giudicare Gordon dal colore della pelle, proprio come lo sguardo infantile di Scout smaschera l'assurdità del razzismo di Maycomb meglio di qualsiasi adulto.