Il libro della giungla

L'ultimo film d'animazione approvato personalmente da Walt Disney prima della sua morte, e si vede: c'è una libertà narrativa che privilegia l'atmosfera e il ritmo musicale rispetto alla fedeltà letteraria a Kipling. Wolfgang Reitherman costruisce un film che respira, alternando momenti di tensione genuina — Kaa l'ipnotico pitone, Shere Khan che incarna una minaccia elegante e spietata — a parentesi di puro divertimento jazzato.

La forza sta nel cast vocale originale: Phil Harris trasforma Baloo in un orso che sembra uscito da un club di New Orleans, George Sanders regala a Shere Khan un tono annoiato e aristocratico che lo rende ancora più inquietante, Sterling Holloway fa di Kaa una presenza seducente e ridicola insieme. Ogni personaggio ha una personalità vocale così definita da bastare pochi fotogrammi per riconoscerlo.

Animato con la tecnica della xerografia che dà ai contorni quel tratto a matita visibile, il film ha uno stile grafico riconoscibile e caldo. Le canzoni — da "The Bare Necessities" a "I Wan'na Be Like You" — non sono numeri riempitivi: sono il cuore del racconto, momenti in cui i personaggi si rivelano cantando. Un classico che dimostra come si possa raccontare il passaggio all'età adulta senza retorica, lasciando che siano una melodia e uno sguardo a chiudere il cerchio.