I dieci comandamenti

Questo è il kolossal biblico per eccellenza, l'ultimo grande spettacolo del cinema classico hollywoodiano girato interamente in VistaVision. Cecil B. DeMille, alla sua ultima regia, orchestrò una produzione di proporzioni faraoniche: trentamila comparse, set ricostruiti in scala reale nel deserto egiziano, sequenze che richiesero mesi di lavorazione. La divisione del Mar Rosso resta un prodigio di effetti ottici che funziona ancora oggi proprio perché DeMille affidò l'impossibile alla tecnica artigianale, non all'astrazione.

Charlton Heston incarna Mosè con una severità monumentale che si addice al personaggio, mentre Yul Brynner è un Ramses magnetico, diviso tra l'amore perduto e l'orgoglio del potere. Anne Baxter costruisce una Nefertiri complessa, mossa da passioni che nessun dio può governare. La fotografia di Loyal Griggs vinse l'Oscar per la resa cromatica di quelle estensioni di sabbia e pietra, per i cieli che sembrano dipinti a mano.

Non si tratta di un film perfetto, ma di un evento: tre ore e quarantadue minuti che segnarono la fine di un'epoca produttiva e l'apice di un modo di concepire il cinema come spettacolo totale. Vedere i comandamenti scolpirsi nella pietra sotto le dita di Dio è vedere Hollywood credere ancora nel sublime.