Primo film a colori di Fellini, Giulietta degli spiriti segna una svolta visionaria nella sua filmografia: ogni inquadratura è un trionfo di colori saturi e scenografie barocche che trasformano la storia intima di una donna in un viaggio allucinato tra incubi, fantasie e spiriti domestici. La regia orchestra un balletto di figure grottesche e seducenti che invadono la casa borghese di Giulietta, sfondando i confini tra realtà e immaginazione con una libertà formale che anticipa il surrealismo maturo del regista.
Giulietta Masina costruisce un ritratto di fragilità lucida: moglie devota e insicura che scopre il tradimento del marito, si muove tra sedute spiritiche, ricordi d'infanzia e visioni erotiche senza mai scadere nel patetico. Intorno a lei, Sandra Milo incarna la vicina libertina con un'esuberanza quasi cartoonesca, mentre Valentina Cortese e un cast di caratteristi popolano un universo femminile stratificato, ironico e crudele.
Candidato a due Oscar e vincitore del Golden Globe per il miglior film straniero, il film va oltre il ritratto coniugale: è un manifesto sulla ricerca di identità, sul peso delle convenzioni e sulla possibilità di emanciparsi dalle gabbie affettive. La sequenza finale, con Giulietta che apre i cancelli della villa e lascia andare i fantasmi, resta una delle più potenti e liberatorie del cinema felliniano.
