Austin Powers - Il controspione funziona perché prende in giro le spy story degli anni Sessanta con una precisione chirurgica. Mike Myers costruisce un doppio ruolo magistrale: da una parte il superagente britannico congelato nel tempo, dall'altra il cattivo Dr. Evil con il mignolo alzato e pretese ridicole. Il film gioca tutto sulla dissonanza tra l'edonismo sfrenato della Swinging London e il politically correct degli anni Novanta, trasformando lo scontro generazionale in una fonte inesauribile di gag.
Jay Roach orchestra il tutto con un ritmo che non concede pause, alternando citazioni esplicite a James Bond e agli sceneggiati di spionaggio dell'epoca a momenti di pura assurdità visiva. Elizabeth Hurley incarna la partner perfetta per questo eroe fuori tempo massimo, mentre il cast di caratteristi bizzarri — dai nomi impronunciabili alle motivazioni improbabili — completa un affresco comico che ha definito la parodia di genere per gli anni a venire.
Ciò che rende questo film più di una semplice presa in giro è la sua capacità di funzionare sia come omaggio che come satira feroce. Ogni inquadratura cita un codice visivo riconoscibile, ogni battuta sfida le convenzioni narrative dello spy thriller, eppure il risultato è genuinamente divertente anche per chi non conosce i riferimenti originali.
