Gary Sinise dirige e interpreta con John Malkovich un adattamento di straordinaria fedeltà al romanzo di Steinbeck, affidato alla penna teatrale di Horton Foote. Il risultato è un film che rispetta la prosa asciutta dell'originale senza mai cadere nella tentazione di illustrare: ogni inquadratura respira l'aria polverosa della California degli anni Trenta, ogni silenzio pesa quanto le parole.
La recitazione è il cuore pulsante dell'opera: Malkovich costruisce un Lennie di toccante fragilità fisica e mentale, mai patetico ma sempre umano; Sinise gli oppone un George segnato dalla fatica di proteggere chi ama in un mondo che non perdona. Il cast di contorno — Ray Walston, Joe Morton, Casey Siemaszko — dà corpo a personaggi di margine con una precisione rara.
È un racconto sull'amicizia e sulla crudeltà necessaria, girato con discrezione formale ma senza rinunciare a momenti di pura intensità visiva. Se cerchi un adattamento letterario che non tradisce la pagina ma sa essere cinema, questa versione del 1992 merita di essere riscoperta.
