Black Stallion segna l'esordio alla regia di Carroll Ballard con una prova di rara sensibilità visiva: la prima mezz'ora del film, ambientata su un'isola deserta, è quasi priva di dialoghi e racconta il legame tra ragazzo e cavallo attraverso il puro linguaggio cinematografico. La fotografia di Caleb Deschanel trasforma ogni inquadratura in un quadro, dalle sequenze del naufragio al lento nascere della fiducia tra due creature sopravvissute insieme.
Mickey Rooney, nella parte dell'anziano allenatore, ricevette una nomination all'Oscar per una performance che bilancia saggezza e umanità, portando calore alla seconda parte del film quando la storia si sposta dalle dune africane alle piste da corsa americane. Il giovane Kelly Reno, alla sua prima esperienza sullo schermo, comunica con naturalezza straordinaria accanto allo stallone protagonista.
Prodotto da Francis Ford Coppola attraverso la sua Zoetrope Studios, il film dimostra che il cinema per famiglie può essere raffinato e poetico senza rinunciare all'avventura. Un racconto di formazione che parla di coraggio, fiducia e quella connessione misteriosa che può nascere tra esseri viventi oltre le parole.
