Obsession

Un ragazzo vuole che la sua crush si innamori di lui e usa un oggetto magico per ottenerlo: la premessa sembra semplice, quasi da favola. Curry Barker, regista e sceneggiatore appena ventisei anni, prende questo classico dispositivo del "monkey's paw" — il desiderio esaudito con conseguenze sinistre — e lo piega verso la cultura di genere del decennio, ricavandone un horror che parla di ossessione, consenso e aspettative romantiche con una lucidità poco comune.

Il vero cuore del film è Inde Navarrette nei panni di Nikki: la critica l'ha unanimemente indicata come la rivelazione assoluta, costruendo un personaggio che non è semplice villain né semplice vittima ma qualcosa di molto più inquietante. Michael Johnston, dal canto suo, sostiene il film con una presenza credibile e difficile da scrollarsi di dosso. Il tutto con un budget di un milione di dollari: Barker dimostra che la ristrettezza economica, se usata bene, obbliga a scelte registiche precise che il denaro facile spesso non impone.

Distribuito da Focus Features con la firma produttiva di Blumhouse, il film ha superato ogni aspettativa commerciale, trasformandosi in un caso di passaparola raro per il genere. Il Metascore di 76 e la risposta del pubblico confermano che non si tratta di un successo di nicchia ma di un film che ha raggiunto qualcosa di più largo. La critica ha citato influenze che vanno da Ari Aster alla tradizione pulp degli EC Comics, ma il risultato finale ha una voce propria.

Se il cinema horror vi interessa come termometro culturale — e non solo come macchina dello spavento — questo è uno di quei casi in cui il genere fa esattamente quello per cui è più attrezzato: portare in superficie ciò che preferiremmo non guardare.