Disney porta L'isola del tesoro di Stevenson nello spazio in un esperimento visivo che mescola animazione tradizionale e CGI quando ancora era territorio inesplorato. Il risultato è un film che disegna galeoni a vela solcare il vuoto cosmico e porti spaziali con l'estetica dei moli settecenteschi: un ibrido steampunk prima che il termine diventasse abusato, dove ogni inquadratura bilancia il calore del disegno a mano con la precisione digitale degli ambienti tridimensionali.
La storia di formazione di Jim Hawkins funziona perché non scivola mai nel didascalico: il ragazzo cerca una figura paterna e la trova nel cuoco cyborg John Silver, in un rapporto che mantiene l'ambiguità morale del romanzo originale. Joseph Gordon-Levitt presta la voce a un protagonista adolescente credibile, mentre il character design di Silver — metà uomo, metà protesi meccaniche cangianti — è una trovata che unisce personalità e invenzione tecnologica.
Nonostante la nomination all'Oscar per il miglior film d'animazione, Il pianeta del tesoro arrivò in sala quando Disney stava cambiando pelle e non trovò il pubblico che meritava. Oggi si può rivalutare come un'avventura che ha osato mescolare codici diversi — il coming-of-age, la space opera, il classico letterario — con una maturità visiva rara per una produzione family e una colonna sonora che alterna orchestrazioni epiche a momenti più rock, firmati da John Rzeznik dei Goo Goo Dolls.
