Scott Derrickson torna al cinema horror dopo il successo di Sinister con un film che unisce tensione soprannaturale e dramma familiare sullo sfondo degli anni Settanta americani. La forza di Black Phone sta nella capacità di costruire un'atmosfera claustrofobica attorno a un ragazzo prigioniero in un seminterrato spoglio, dove un telefono scollegato diventa l'unico filo di speranza verso la salvezza.
Ethan Hawke è quasi irriconoscibile dietro una maschera inquietante, offrendo una delle sue interpretazioni più disturbanti: un serial killer calmo e metodico che agisce con freddezza raccapricciante. A bilanciargli il peso c'è la giovane Madeleine McGraw, straordinaria nel ruolo della sorella dotata di visioni premonitoriali, capace di reggere scene complesse senza mai cedere al compiacimento.
Derrickson non punta sul sangue facile ma sulla paura della vulnerabilità, sull'impotenza di un adolescente che deve trovare dentro di sé risorse inaspettate. Il risultato è un thriller soprannaturale che funziona anche come ritratto di un'infanzia ferita che cerca riscatto, e che resta impresso ben oltre i titoli di coda.
