Katja von Garnier ricostruisce con rigore e passione uno dei capitoli più duri della battaglia per il suffragio femminile negli Stati Uniti, concentrandosi sugli anni cruciali tra il 1912 e il 1920. Il film non celebra eroine di cartone ma restituisce la complessità di una lotta politica vera: strategie, divisioni interne, il prezzo pagato in carne e dignità da donne che sfidarono un sistema pronto a tutto pur di non cedere.
Hilary Swank costruisce un'Alice Paul determinata e spigolosa, affiancata da un cast corale che include Frances O'Connor, Anjelica Huston e Margo Martindale, ciascuna con il proprio registro e la propria sfumatura morale. La regia non indulge al melodramma: le scene di violenza istituzionale — pestaggi, alimentazione forzata, isolamento — sono filmate con freddezza quasi documentaria, senza compiacimenti ma senza risparmiarci nulla.
Premiato con un Golden Globe, Angeli d'Acciaio ha il merito di raccontare una pagina di storia spesso marginalizzata con onestà e intelligenza narrativa. Un film che non si limita a commemorare, ma che fa capire quanto fosse concreta, fisica e pericolosa quella battaglia per un diritto che oggi diamo per scontato.
