Summer of 84 cattura l'essenza degli anni Ottanta senza mai rifugiarsi nella nostalgia di maniera: il trio di registi canadesi RKSS costruisce un thriller dall'atmosfera tesa che parte come un'avventura adolescenziale sulle biciclette per virare verso territori ben più oscuri. Il quartiere di periferia, apparentemente tranquillo, diventa il palcoscenico perfetto per una paranoia crescente che coinvolge quattro ragazzi convinti che il vicino di casa nasconda un segreto terribile.
La forza del film sta nel modo in cui gioca con le aspettative del pubblico: ciò che sembra un omaggio ai classici dell'epoca (da Rear Window filtrato attraverso Stranger Things) prende una piega inaspettatamente dura. Le interpretazioni del giovane cast sono credibili e spontanee, mentre la fotografia restituisce quell'estate dorata con una patina che progressivamente si offusca man mano che la verità emerge.
Summer of 84 funziona perché non ha paura di tradire le convenzioni del genere teen proprio quando il pubblico si aspetta il finale rassicurante. È un film che resta impresso per il coraggio di portare fino in fondo le sue premesse più inquietanti, ricordando che certe ombre non si dissolvono con l'alba.
