Pálmason costruisce un ritratto spietato del collasso spirituale attraverso un viaggio che è insieme geografico e psicologico. Il giovane prete danese inviato nelle terre remote dell'Islanda porta con sé una macchina fotografica, convinto di documentare la sua missione civilizzatrice, ma l'ambiente ostile e la lingua incomprensibile lo svuotano progressivamente di ogni certezza. Il regista islandese sfrutta il formato quasi quadrato e una fotografia di una bellezza aspra per catturare l'immensità di paesaggi che umiliano l'uomo anziché esaltarlo.
Elliott Crosset Hove interpreta il protagonista con una fragilità crescente che passa dalla rigidità luterana all'annullamento totale, mentre Ingvar Sigurðsson incarna la guida islandese con una presenza fisica imponente e impenetrabile. Il ritmo è dilatato e contemplativo: Pálmason non concede scorciatoie narrative, lascia che il tempo meteorologico e quello interiore scorrano fino a confondersi.
Godland è un film sulla violenza silenziosa degli incontri culturali, sull'arroganza che si infrange contro la natura e sulla fotografia come illusione di controllo. Chi cerca un cinema che sappia usare silenzio e paesaggio per raccontare il disfacimento troverà qui una delle opere più rigorose e belle degli ultimi anni.
